赤丸歌

□ 方谢晓

　　长安城里无人不知，熊教头有一柄夺命的匕首，苏七娘有两种颜色的弹丸。

　　关于苏七娘的弹弓，闾巷街坊间多年来都有传说。她十七岁来长安，一个人撑起棠棣坊的大局。棠棣坊夜夜笙歌，舞娘歌妓红袖翻飞，引得多少王孙阔少一掷千金。苏七娘的琵琶一曲，就如她风姿飒爽，四座皆惊。而她结拜姐妹甘瑶儿的翠袖流云舞，更是妩媚炫目，如仙子下凡。看得门下侍郎卢大人的大少爷醉眼惺松，不住风言风语。

　　曲罢终了，卢大少强要替甘瑶儿赎身，立刻带人走，吓得甘瑶儿缩到苏七娘怀里，更加楚楚可怜。苏七娘从容应对，说明天才是良辰吉日，总算打发走了卢大少。她对收拾琵琶的婢女冷冷一笑，眉头凝结，婢女打了个冷战，知道苏七娘皱眉的时候，必定有事发生。

　　当夜，苏七娘琵琶依旧，看客满堂。中途她只说头疼，到后厅略躺片刻，即刻出来奏完了这一曲。第二天，全长安城尽闻，卢大少夜半拥美人看春宫图，窗外忽然飞来两颗白色弹丸，嵌在他眼珠里。家人追出时，唯有风吹庭中翠竹，沙沙作响。

　　棠棣坊离卢府数里之遥，谁都知道伤人的是苏七娘，谁也找不出苏七娘杀人的证据。名义上她身为棠棣坊的教习，实际上棠棣坊在长安城里的影响力，却远不止教出几个歌妓舞女点缀升平而已。长安城里最有势力的两个地方，一个是锦厦坊，另一个就是棠棣坊，棠棣坊能不被高手如云的锦厦坊压倒，只因为有苏七娘在。

　　苏七娘一张金弓，两袋弹子，取人性命，千里之外。一袋里面是白丸，陶土所制；一袋里面只有两颗赤丸，是精钢所铸，出手之后却是从不留活口的。在长安八载，苏七娘的赤丸只动用过三次，三次都因为和锦厦坊冲突。卢侍郎是锦厦坊结交的达官贵人之一，伤了卢大少，苏七娘和锦厦坊结怨已经不浅，搭救贺顺昌公子，更让两家水火不容。

　　贺顺昌公子是江南世族出身，进京科举未中，羁留棠棣坊，流连上了七娘的琵琶曲。七娘从来对任何男子不青眼相看，唯独贺公子当日连品评她七首曲子，每首不但来历典故说得分明，而且技法优劣，细微关节，无不中肯。七娘平时里虽有逢场作戏的欢颜，实则冷峻得很，往往一言出口，没有敢发话反对的人，连甘瑶儿都是第一次见她笑得如此灿烂。

　　七娘留贺公子在棠棣坊盘桓。许多年以来这还是头一次。旁人都知道，七娘是从不留客的。若非对这男子动了情，别无解释。

　　第三天上，贺公子同窗好友张弘约贺公子城西赏菊，马车早晨接他出来，行了良久，车厢布帘掀开时，贺公子才发现到是原是一处陌生府第。一个铁一般健壮的汉子说：“熊教头恭请贺公子到锦厦坊赏菊。”

　　熊教头是锦厦坊的教头，长安城里唯一能和苏七娘相提并论的高手，据说是白马寺第一武道高手昙宗法师的传人。他的刺魂匕首号称“一击不中，翩然千里”，当年一入长安城，七天之内刺杀了当时最有名的十五个高手，从此成为魔鬼的象征。不过很多人都说他害怕苏七娘，因为苏七娘到长安八年当中，无论和锦厦坊有什么冲突，熊教头竟没敢提出和苏七娘一战。

　　当苏七娘收到熊教头手书，要去她锦厦坊取人的时候，人人都以为决战将近，唯有七娘嫣然一笑，颊上飞了绯红。最了解她的甘瑶儿知道，她越是妩媚，就是杀机越浓时。甘瑶儿含泪执着她的手，要她一定活着带贺公子回来。七娘笑道：“你为我在当庭舞一曲，我就能平安无事。”

　　甘瑶儿换了最漂亮的百鸟羽衣，在棠棣坊里舞起霓裳羽衣曲，荆轲易水送别最慷慨，她一个弱女子也有几分刚烈之气，今天舞得最是动人，四座观者目眩神迷，连锦厦坊的探子都为之倾倒的时候，才发现没有了七娘的琵琶伴奏，想去报信的时候，却已迟了。

　　锦厦坊动用了三百武士守候七娘，在每个角落都埋伏下了人手。七娘在长安多年，真正看过她光天化日下出手的人少之又少。据在场的一个武士回忆，当时里许之外听到清亮的一声长啸，再一次仿佛啸声仿佛就在眼前，第三声苏七娘雪衣飘飘，长发流云，一跃过了十丈高墙，第一重的守卫竟无知觉。

　　苏七娘就像飞鸟穿林，身影化作淡淡流光，守卫武士们怒喝之中攒矢如疾风骤雨，却没有一只能射得中她的。

　　苏七娘在枪林剑雨之中看到贺公子与熊教头坐在园中赏菊，满园菊花被杀气催得凋落，贺公子脸色苍白。她每向前冲一步的话，都要有一柄刀，一柄剑等着她。但就是片刻之间，她就冲到了贺公子面前，几十步的距离，她弹弓打出了几十颗，每一颗都要令一柄刀剑断折。

　　然后她静静站到熊教头身前说：“我来接贺公子回去了。”

　　熊教头一手扣着手中茶盏，另一手握在腰间的匕首上，直到苏七娘扶贺公子起来，也没敢动上一动。他不动，园中的所有武士也不敢动，苏七娘走到园门口的时候，放下弹弓掠了掠鬓边发丝，熊教头手中茶盏咔的碎掉，匕首在声音掩饰中电射而出。七娘的弓弦也就是在这一刻颤了颤。

　　中间的动作实在太快，没有人能看得清楚。大家只知道七娘的鬓边落下一绺被削断的头发，熊教头匕首上有一颗碎裂的白丸。七娘嫣然一笑说：“这么多年来，你是第三个逼得我用赤丸的人。你的匕首确实很强悍，非赤丸不能洞穿。”

　　大家都在犹疑她的话，匕首上的白丸碎片落了一地，显露出匕首上一个孔洞，这个孔洞生生是被弹丸打穿的，而那颗赤色的弹丸，就镶嵌在熊教头的额头上。

　　七娘携着贺公子的手往出走的时候，再无一个人敢拦阻。长安城里的两大高手，只剩下了一个。锦厦坊的人顿时气焰全无，七娘有了贺公子，似乎也变得慵懒，也不将对手赶尽杀绝。秋去冬来，第一场雪落到长安天街上，锦厦坊先送来战书，说是他们请到了熊教头的授业恩师昙宗法师，约七娘在棠棣坊大厅决战。昙宗输了，锦厦坊立刻解散，七娘若输了，要答应永远不踏入长安半步。决战的日子，是第二场雪后初晴时。

　　昙宗法师，号称是已经接近神的境界的技击高手，熊教头只得了他真传的十之二三而已。他因为找不到对手，已经隐居白马寺多年不出头，这次徒弟之死，才激发了他好胜的欲望。

　　决战那天早上，七娘很晚还依在贺公子怀里不起来，贺公子替她梳理头发的时候，脸色和锦厦坊被救时一样苍白。还是七娘自己从容理好容妆，下楼迎战。

　　棠棣坊的大厅里楼上楼下挤满看客，大家都等着目睹长安有史以来最强高手的对决。满座衣冠楚楚，却无一人敢发话，连甘瑶儿这次都没有替七娘舞上一曲。七娘自己拨动了两下琵琶弦，有了倦怠的神情，说道：“大师请吧。”

　　低眉垂目的昙宗眉毛都已经作了雪白颜色，难见当年的剽悍，他把带来的铜钹放在蒲团边，张开双眼说道：“我这铜钹是专门接暗器的，你的弹丸若打倒我，自然就是我输了。”

　　琵琶声从中断绝，弹丸像冰雹一样从弹弓上打出来，多年以来，苏七娘都不过寥寥几发弹丸就能克敌，少有一上来就这般抢攻的。在场的人只看到白丸耀目，劈啪飞舞，到了昙宗近前就响声全无。昙宗的铜钹里，弹丸却是越盛越多。

　　打到后来，昙宗把慢慢一钹弹丸往地上一泼道：“你打够了，该老衲出手了。”他把铜钹一旋，向苏七娘头顶罩过去。如不能突破铜钹的笼罩，七娘是输定了。

　　七娘像打熊教头时一样，把手向装赤丸的袋中捻去，比熊教头再强十倍的对手，她的赤丸也可以打穿。可是她捻到手的，只有两颗白丸！赤丸的袋子里面，只有这两颗白丸，她的赤丸被人换掉了。

　　七娘呆呆地站着，回头看后面的贺公子。贺公子忽然拉起甘瑶儿跑到锦厦坊的阵营那边，两个人楚楚可怜的样子，和被自己拯救的时候没什么分别。铜钹在七娘头顶顿住，七娘理也不理，过了半天才问道：“为什么是你们？”

　　甘瑶儿像七娘清晨时一样依在贺公子怀里，不问也明白了。贺公子苍白着脸色说道：“其实我来棠棣坊的第一天，就是为了看她的羽衣舞的，我一直想让她为我舞终生，可是从你救了我以后，我就知道没法达成这个心愿了，我不甘心。”

　　这才是比败仗更沉重的打击，七娘当晚就骑了蹇驴，挂着琵琶，孤零零离开长安城。西风萧瑟，月照古道，树影横斜，有个高大的身影在树下等她，却是昙宗法师。

　　昙宗法师说道：“我很想知道，如果没有人换你的弹子，你究竟是不是我的对手。”

　　七娘拉弓引弹，一枚白丸坠星般穿过昙宗的铜钹，恰恰停在昙宗袈纱旁。七娘露出熟悉的妩媚笑容说：“其实以我现在的功力，赤丸与白丸对我已无分别了。之所以还有赤丸白丸一说，不过为了让人敬畏苏七娘罢了。”

　　昙宗不解道：“那你为什么不在白天打败我？”

　　七娘笑容像湖水般明镜：“因为我纵然赢了，也不能换回别人那颗已不在我身上的心，长安没有值得我留恋的地方了，不如让他们自由，我也自由。”

　　昙宗终于明白，合掌说道：“女施主有一颗海阔天空的心胸，懂得放弃。懂得放弃的人，必然可以重生。”

　　蹇驴慢慢消失月下。从此长安城内赤丸取命的绝技再不现于人世。几年以后，传说有一个女子，陶丸纵横海外的扶桑国，依稀仿佛苏七娘的模样。

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