梦游症（外一）

□ 丑时

　　刘员外一觉刚睡醒，又被吓昏了过去——身边年近迟暮的妻子此刻竟倒在血泊之中。

　　半个时辰之后，神捕李元被请进刘府。李元绰号“三日破”，数十年来，如论多么棘手的案子，他三天之内必能找出破绽。破案之快，可见一斑。他在案发现场巡视一番，似已心中有数，对老管家说道：“唤醒你家老爷，我有话要问。”

　　一颗还魂丹吞下去，刘员外缓缓醒来，额角的冷汗却还在不停地往外渗。李元问道：“敢问近年来夫妻感情如何？”刘员外一脸慌乱，深知事关重大，不敢隐瞒：“有夫妻之名，却早无夫妻之实。”忽又急道：“刘某确有纳妾之心，却万没有杀妻之胆。”李元又问：“那你仔细看看，这房中布设与平日可有异常？”刘员外仔细察看房间每一寸地方，摇头道：“并无异常，除了……”他指了指刘夫人心口的一柄尖刀。看着刀柄小孔上系着的一截丝线，李元冷笑道：“一刀致命，杀人手法虽然精巧，但已是老掉牙的桥段。”手指从窗口划向横梁，一面说道：“丝线穿过那面窗户，绕过横梁，吊着这柄刀。而线的另一端绑住门口的那颗柳树。这些天一直刮南风，昨晚三更才突然变天，北风摇歪柳枝，将绳子崩断，刀便直直掉了下来。加上这把刀削铁如泥，便轻易要了她的命。”

　　老管家果然在门外找到那团绑住柳枝的丝线。刘员外骇然道：“何谓‘老掉牙的桥段’？”李元道：“这是几年前大盗刘飞惯用的伎俩。”刘员外惊道：“他为何要杀我夫人？”李元道：“不是他，一年前老夫已经将他缉拿归案。依李某看来，他杀可能性极小，尊夫人贤良淑德，菩萨心肠，有口皆碑。强盗若要动手，遭殃的应该是你。除非有人故意买凶杀人。”

　　门外突然传来一阵脚步声，遂听一丫环道：“老爷，药煎好了。”丫环进门，一声惊叫，药碗摔破，浓浓的药味扑鼻而来。李元笑道：“刘员外似乎有不少头疼事。老夫以为这种安神补脑的药剂只有我们这些绞尽脑汁的人才会服用。”刘员外尴尬一笑，不知如何应答。

　　李元已经取出一条布巾，将那柄凶器包了起来，叹道：“这种利器除了城西的铁匠九指捶，北京城怕是找不到第二家了。吩咐下去，务必守口如瓶，以免打草惊蛇。”说完又夺门而出，前后还不到半个时辰。刘员外一身外衫已经湿透。

　　路上，李元陷入了沉思：经验来看，刘员外的嫌疑应该最大，他夫妻不合已是众所周知的事，加上据说大盗刘飞就是他的侄子，使用这种方式杀人也就不足为奇了。只是为何他的神情如此奇怪，竟似浑然不知情？

　　到了城西打铁铺，九指捶看过尖刀，回想道：“几天前，刘夫人半夜三更跑来敲门，说要打一柄这样的刀，还答应给十倍的价钱。我见她神色匆忙，便客套一句‘怎么劳您大驾。’她怒道：‘少罗嗦，员外半夜突然传下话来，谁敢不从。你守口如瓶就是。’第二天半夜她便把刀取走了。”

　　李元顿时领悟，刘员外果然聪明，让夫人来买刀，结果也就死无对证了。可为什么要在午夜？百思不得其解之际，突然闻到一股药味。抬头一看，原来走到胡家药馆。胡掌柜的已经迎了出来：“李爷，怕是又有头疼的案子吧，药早给您准备好了。”李元一愣，急问：“刘府是否也来买过这药？”胡掌柜道：“有。但他的病可跟您不一样，听说是夜游的毛病。”

　　“夜游症！”李元恍然大悟，也终于找到答案。出门直奔刘府。

　　“误会了，误会了。”刘员外哭笑不得道：“一来，刘飞与刘某毫无干系；二来，老夫对内人买刀一事毫不知情；三来，这药是给内人喝的，她才有夜游症。”

　　李元顿时乱作一团，刘夫人才有夜游症，那她半夜买刀难道只是为了自杀？可干吗这么费周折？如此精密的杀人手法又是从哪里学来？却见刘员外脸色骤变，竟一屁股瘫坐在地，喃喃自语道：“她……她竟是要杀我啊……”情绪稍稳，才解释道：“刘某自幼习惯睡在右侧，谁知昨晚闹肚子，拉了一通回来，内人正好夜游回来，占了右边的位子……”说完已是大汗淋漓。

　　李元道：“尊夫人要杀你，倒也不奇怪。不知她有何病征，是何人侍侯？”刘员外道：“这十几年来，一到午夜，她都会到后院小湖边小坐片刻，并无异常之举。开始还有人陪着，后来习以为常，刘某也就没放心上了。”难怪她半夜跑出去也没人知道。

　　李元在小湖边四下搜索，发现石凳下面竟有一个暗洞，洞中藏有一只竹筒。竹筒拧开，露出一张小纸条，写着：“万事具备，何日动身？”。出自刘夫人的笔迹。李元顿时明白，推断道：“她果然还有帮凶。他们通过这种方式取得联络，那个人教尊夫人杀人，一旦大功告成，两人便远走高飞。而之所以用这么复杂的手法，就是想事成之后拖延时间。依老夫估计，今晚他一定会来查探消息。”刘员外惊愕道：“你说还会有人想跟她私奔？”李元取出一枚银针，藏在竹筒之中，一面道：“这有什么大惊小怪的，林子大了，什么鸟都有。”接着将竹筒放回原位。

　　刘员外好奇问道：“你藏根针干什么？”李元道：“这叫迷魂针，能暂时将人迷昏，却不会要了他的命。对方既然连天时变化都算计在内，显然不是庸手。”刘员外顿时领悟，便遵照李元的部署，布下埋伏。

　　可守了一夜，却不见半个人影。再守一夜，依然不见那幕后主谋。

　　“难道我想错了。”

　　熬了两夜，李元已是头昏脑涨。他急忙赶回衙门，把当年大盗刘力作案记录以及相关案子都翻了出来，却发现并无奇异之处。又把整个事件想了一遍，也觉得没有不合理的地方。可是为什么不见人影呢？他不停怕着脑袋，突然灵光一闪：难道……

　　一时醒悟，又直奔刘府而去。

　　一进门，李元便命刘员外将府上所有人召集过来。刘员外大惑不解，李元解释道：“幕后主谋就在府上。他不可能不来，除非他事先得到消息。”刘员外赶紧将所有人都召集过来，清点人数，果然少了老管家一人。经过盘问，发现众人均无可疑之处。凶手八成就是老管家。

　　刘员外吩咐人手，追查老管家的下落。到了下午，终于在他家中把他逮着。老管家一脸委屈：“冤枉啊，因家中孙儿突然得病，走得匆忙，忘了通报……”细细盘问，也无可疑之处。

　　李元顿时无计可施，只觉头痛欲裂。

　　天渐渐黑了下来，第三天眼看就要过了。想到“三日破”的威名就要毁于一旦，李元垂头丧气回到家中，饭也不吃，便一头躺倒在床上。却辗转反侧：对方为什么没有出现呢？是不是现场查漏了什么东西？转念一想：难道中了姓刘的计谋，他故意布下这个圈套来混淆视听？

　　一时拿不定注意，心想半夜再去查个究竟，朦胧中睡了过去。

　　到了半夜，他又从床上爬了起来，换了一身夜行衣，偷偷潜入刘府，溜到小湖边，见四下无人，又偷偷取出那只竹筒，轻轻扭开。一时心急，竟忘了前天插上的那根针。一针见血，疼痛霎时传遍全身。

　　他突然猛醒，一脸惊讶：我怎么会在这里？又突然昏倒了过去。

（完）

十年之痒

　　李拳抬起头，终于见到寨门口垂挂的那副巨联：“以眼还眼再打瞎你一只眼”，“以牙还牙再打烂你一嘴牙”，横批是“睚眦必报”。

　　终于到了吗？想起一个月来的长途跋涉，李拳喜极而泣。

　　“不错。”帮主司马狂徒喝道：“我‘尸马帮’是出了名的有怨报怨，有仇报仇。对方是什么人？”李拳怯怯道：“山西秦府……”司马狂徒命人给他递了壶酒，宽慰道：“有何冤仇，只管道来。”

　　李拳喝了口酒，压压惊，才缓缓说道：“上个月，秦大少爷秦仁为练拳脚，设下人肉擂台。尽管赏金高达千两，却少有人问津，我自幼练过几年拳脚，实则……因家中一贫如洗，小儿还得了寒疾，无钱医治，生命危在旦夕……于是我就去碰碰运气。秦家十二路拳法远近闻名，我又怎么会是秦仁的对手呢，几拳下来，已是伤痕累累。本想就此作罢，可一想起病中的小儿，一颗心便横了起来，一条命也豁了出去，顿时失去了理智……阴差阳错，鬼差神使……醒来时发现已经摔倒在擂台下面。身下还压着一人，正是秦仁，他已经昏了过去。有人告诉我，是我发了疯，抱住秦仁不放，结果跌下擂台，秦仁先落的地，按照规矩，是我赢了。我当时兴奋地不知所措。

　　“然而，他们把我请到秦府，给的却不是赏金，而是一顿爆揍。说什么坏了秦公子的名声，不杀你已经是格外开恩，快滚。我心想就认栽了吧，可回到家中，小儿已经奄奄一息，再不救治……我又跑回去求秦少爷，结果……他把我的腿打断了，我爬回家时，发现小儿已经……已经……”李拳已经泣不成声。

　　“混帐东西！”司马狂徒喝骂道：“这秦府当真欺人太甚。你放心，‘尸马帮’断然不会坐视不理。但你既然入我‘尸马帮’，就必须清楚我帮帮规。”李拳道：“来之前已经打听好了。”司马狂徒道：“那就好，我‘尸马帮’虽然人多势众，但绝不仗势欺人。姓秦的打断你的腿，他的腿也应该由你亲自来打断。君子报仇，十年不晚。你先下去休息，为师已经知道该怎么做了。”

　　过了半个月，李拳的腿伤才痊愈。一帮徒将他带到一处空地，突然向他动手，三拳两脚便将他打倒在地。李拳惊讶不已道：“你怎么懂得秦家的拳法？”那帮徒道：“师傅让我们一人假装打擂，一人暗中偷学来的。师傅还说：‘以眼还眼，以牙还牙，要打败姓秦的，先要把他的武功路数摸清楚’。”

　　李拳便开始苦练起秦家拳法，刚开始辛苦难当，但一想到死去的儿子，一想到离家前妻子悲痛欲绝的哭声，一股悲愤的力量顿时散满全身。没有任务时他就拼命练拳，常常练到半夜三更。一年下来，已将秦家十二路拳法练得滚瓜烂熟。

　　司马狂徒大为震惊，即刻进入实战阶段。刚开始屡战屡败，李拳不免要被人打个鼻青脸肿，但一想道秦家的人如何打断自己的腿，如何弄得他妻离子散，竟越战越勇。两年下来，已能立于不败之地。

　　大仇将报，李拳不禁热血沸腾。司马狂徒却道：“还早呢？你学的不过是秦家拳法，最多也是跟他打个平手，若要胜他，还需学会如何破解。”李拳不信，暗中找秦仁一试，竟险些丧命。

　　秦家拳法流传上百年，要一时破解谈何容易。李拳开始动摇，可是想起家中苦等的妻子，自己如果半途而废，有何面目再见她，又如何对得起死去的孩子。一时又狠下心来，埋头钻研，五年之后终于大功告成。五年之中所承受的孤独寂寞、痛苦折磨却是常人难以想象的。

　　司马狂徒满意得直点头，为确保万无一失，让李拳先暗中去试一试。结果又大失李拳所望：只打了个平手。原来多年来，秦仁已经先后学会了形意拳、八卦掌，鹰爪功等多种拳术。见到李拳灰心丧气，司马狂徒宽慰道：“他既然学了别派的武功，师傅只好将毕生绝学传授给你。”李拳顿时振奋不已，两年苦练，竟连司马狂徒都给打败了。

　　时机一到，司马狂徒一声号令，“尸马帮”倾巢而出，直奔山西秦府。

　　李拳单身匹马闯入秦府，三招之内便打断了秦仁的腿。树倒猢狲散，家丁、手下四下逃窜，但秦府早被尸马帮围个水泄不通，哪里还逃得出去。秦仁终于认出了李拳，扑倒在地，直哭饶命。依照帮规，李拳逐一将那班泥腿子的腿打断。那骨头碎裂的声音，听在李拳耳里，简直就是绝响。

　　李拳大仇得报，说不出的痛快淋漓；十年的艰辛如愿以偿，又是说不出的悲壮愤慨。最后，李拳向秦仁讨回那一千两银子，司马狂徒骂道：“蠢徒，这十年是白熬的吗？鸡都会生蛋，何况银子。”屈指一算，又道：“年翻一倍，一共五十万两。”秦仁不敢违抗，如数奉还。李拳却只要回他那应得的一千两。

　　看着银子，他又想起了他的儿子，他的妻子，顿时热泪盈眶。十年了，今天终于能扬眉吐气。他夺门而出，直奔李家村。

　　家依旧如故，时值正午，烟囱上浓烟滚滚。远远的，李拳便激动地喊着老婆的名字：“海莲……”

　　“相公。”厨房里传来妻子熟悉的声音，依然那样温柔。李拳压抑不住内心的兴奋，竟又喜极而泣。

　　“相公，去看看外头谁在喊我。”

　　房内一男子应了声“好”，慢吞吞走到门口，却见门外一名似曾相识的汉子突然怔住，一个包裹从手中滑落，一千两银子在地上散了开来。

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