介绍美国今年出的两本新科幻小说

文/北星

　　最近看了两本今年出的科幻小说。一本是Orson Scott Card 的《阿呆的游戏》(Ender's Game)序列(实际上是豆子(Bean)或影子的序列了)中的《盟主的影子》(Shadow of Hegamon)，另一本是Ben Bova的《木星》(Jupiter)。这里介绍一下。

　　《盟主的影子》说的是天才儿童Bean和他的同学们在消灭了外星虫族之后，从太空军校回到地球后发生的故事。他们在各自的国家过了一年和平的生活后，忽然一天之内Bean的龙队同学纷纷遭到俄国人的绑架并胁迫他们为俄国出谋划策。只有Bean一人因为度假而幸免。Bean马上察觉到绑架的幕后策划者是他幼年时在荷兰鹿特丹街头的流浪小孩中的死对头阿基里斯(Achilles)。Bean于是找到了阿呆(Ender)的哥哥彼得(Peter)，寻求他的帮助并鼓动Peter去竞选新一任的世界联盟盟主(Hegamon)。Peter果然如愿以偿作了盟主并利用自己的关系网协助Bean去救他的同学。不久除了龙队中唯一的女生，也是被绑架的同学中最优秀的佩特娜(Petra)以为，别的同学都被救了出来。而Petra则被Achilles带到了印度。印度人在Achilles的策划下跟长年为敌的巴基斯坦达成了和解，并迅速占领邻国缅甸。这时Bean被Peter送到了泰国，帮助泰国抵抗印度。后来中国也介入了……

　　小说的主要情节是“英雄救美女”的情节。即Bean营救Peter。
　　经过一系列波折，Bean带着他的特别分队来到Achilles和Petra所在的印度军事基地，而中国也同时有一只小分队抵达这里接Achilles去中国。于是中，印，泰三方在这里一阵冲突后，Bean成功地救出了Petra，而中国人也带走了Achilles。故事结束。
　　以后的情节发展，作者说还要写两部序集《地球的影子》《巨人的影子》才能完成。

　　看完后的感觉：作者选择了错误的题材。玩什么不好要玩地球上的政治。撇开作者对政治斗争的一些短见和偏见不谈，Achillies，作为一个半大的孩子，居然走到哪里就操纵到哪里。俄国，印度，中国都是大国，哪能这么容易就被这样一个有谋杀嫌疑的小孩子给操纵的。实在是难以叫人信服。整部小说给人的感觉是，一：像好莱坞的兰博片。二：作者写国际政治斗争，写得还是跟小孩子玩游戏一样。这游戏在《阿呆的游戏》中是另人信服的，因为太空学校单纯的环境以及虫族的未知性。但是同样的写法弄到地球上的政治斗争中就显得比较滑稽了。作者还要写两部，真不知道会走到哪儿去。 　　再谈谈Ban Bova的《木星》。Bova是一个著作甚丰的科幻作家，多次获雨果星云奖，并曾长期作最有影响的科幻杂志之一的“Analog”的主编。OSC的第一篇科幻作品《阿呆的游戏》短篇版就是Bova发现并发表的。所以OSC对Bova一直有知音之感。《木星》几乎是一部典型的黄金时代的英雄主义的硬科幻作品。作者写的是未来世界宗教政权统治了各个国家。而且人人在一生中必须为政府义务服务四年。
　　小说主人公研究黑洞的年轻学生Grant Archer被派往相对远离地球政治的木星轨道研究站服务，并被宗教政府委派了秘密使命：监视并汇报研究站的研究工作(即作间谍)。轨道站的负责人是个中国血统的人：吴(Wo)。吴正在进行一项秘密研究，即调查在木星的浓密大气笼罩下的深达几千里的海洋里有没有智慧生命。而地外智慧生命的存在是跟宗教政府的教义严重冲突的，所以被严格禁止。在科学家的良心和自己的政治使命之间，Archer最终选择了后者。并参与了(非自愿地)木星海洋探险队。他们的探险船被吴命名为“郑和”号。为了对付海洋下的超高压，郑和号里充满了液态氧。探险队员必须生活在液氧之中并直接呼吸液态氧。他们穿越了绚丽多姿并常有巨大猛烈得不可想像的风暴的木星大气，大气越往下越密并渐渐成为液体。所以大气跟海洋间没有明确界限。大气中漂浮着气球般的生物以及从大气一直延伸到下面的海洋中的生物蛋白长链。他们在海洋中发现了一种像一座城市一样大的超巨型生物Leviathan(海中巨兽)并发现它们确实是智慧生命。Leviathon不能适应上面的低气(水)压，所以它们永远只能生活在一百多公里深的海水里，靠生长在大气，落进海洋的生物(如那蛋白长链)为食。它们完全想像不出“上面”的世界是怎么样子。对它们来说，“上面”是无尽的深渊。郑和号发现的那只Leviathan正在一群捕食者(另一种小些的生物)的追捕下拼命逃亡。而郑和号的船员则因抗不住深海水压而晕倒，只有Archer跟另一个船员还在挣扎之中。郑和号的出现转移了追捕者的注意力，无意中救了Leviathan。但本身糟到了追捕者的袭击。危在旦夕。这时Leviathan家族的其它成员赶来了。一场海底剧斗，打跑了追捕者。但郑和号损坏严重，失去了上升到海面的动力。正在绝望的时候，Leviathan救了它们，把它们驼升到它们能重新发动的高度，然后Archer驾驶探险船回到轨道站。这时宗教政府调查团来了，企图阻止他们的发现，但Archer已经在返航途中将发现智慧生命的消息用最宽带的通讯传遍了全世界。

　　这本小说，构思宏伟，人物鲜明，故事精彩，木星那奇特的景色给人留下深刻的印象。跟我前些时看的兰迪斯(Geoffrey A. Landis)的《火星穿越》(Mars Crossing)比起来，Bova 显得比Landis会编故事多了。姜毕竟是老的辣啊。对于喜欢科幻黄金时代风格的科幻读者来说，《木星》是绝对值得一看的。

返回目录